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海洋中的塑料去哪儿了?

发布时间:2018-06-11 09:32:25
来源: 澎湃新闻
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在自然界中,没有什么地方比海洋更令人心驰神往。随着人类活动的加深,这块神秘的蓝色领地正在发生变化。如今在各个海域都能检测到塑料的存在,这不禁令人担心,海洋还是我们心中的那片海吗?


人类往海里倒了多少塑料?


每年有多少塑料垃圾被排入海洋,是数十年来的猜数游戏。


2015年刊发在《科学》(Science)上的一份研究认为,在2010年,在统计的192个沿海国家和地区中,有480至1270万吨塑料进入海洋。在同一年,这些地区一共产生了2.75亿公吨的塑料废物。


人类在一年内往大海倾倒1270万吨塑料到底是什么概念呢?如果将塑料的平均密度定为1g/cm³,人类一年倾倒入海的塑料将填满整个西湖。


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切换到生活场景里,这一倾倒速度就意味着,在你刚刚眨眼的瞬间,大约有八百斤塑料倒进了海里;如果你从头读到这里,大约已经有30吨塑料倒进了海里。


而2017年刊发在《自然通讯》(NatureCommunications)上的一项统计显示,全球每年通过河流排入海洋的塑料垃圾有115至241万吨,超过90%的海洋塑料垃圾来自污染最严重的122条河流。


塑料入海后“消失”了,是真的消失了吗?


根据研究,人类往大海倾倒的塑料垃圾会在一段时间后“消失”不见。


但事实是,塑料垃圾并没有消失,它们只是被光解氧化为更小的碎片,光解后的每一个碎片仍然是高分子聚合物,无法被大多数生物消化。据估算,目前全世界海洋漂浮的塑料碎片超过5万亿个,重量在25万吨以上。


根据学术期刊《公共科学图书馆:综合》(PLOSONE)中的数据,在全球海洋中,大小在0.33-4.75毫米区间的塑料碎片共有48500亿个,占各类海洋塑料垃圾的92.4%。各个海域的具体情形如下图:


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海洋生物能与塑料和平共处吗?


塑料会散发出与藻类相似的味道,海洋生物会误以为这是美味佳肴,主动出击进行捕食。这样一来,网状塑料可能会缠绕动物,造成动物窒息;大块塑料可能会卡在消化道,令动物无法进食,进而死亡。六月初,在泰国南部沿海,一头鲸鱼被发现死亡,在其胃中发现了80多个塑料袋,就是典型的案例。


体积较小的塑料碎片也不可小觑,这些碎片会对海洋生物的健康带来损害。已有研究显示,塑料碎片会损害太平洋牡蛎的生殖健康,还会对仔鱼的生长发育、食性、行为活动等造成不良影响。更进一步,塑料碎片会沿着食物链进行传递,逐步在海洋生物的体内富集,最终人类将自食其果。


塑料曾被认为20世纪最伟大的发明,一个世纪之后,塑料海重新拷问世人。


关键词:塑料、海洋环境