石油和天然气开发活动的盈利能力取决于石油生产商的可实现的原油售价以及新石油钻井的生产成本和效率。钻井开发成本总趋势一般较价格和生产效率趋势更为不透明，因为市场很容易获悉国际原油价格，并分析出钻井生产率，例如通过EIA的月度钻井生产率报告。
为了增加对上游石油钻井以及生产活动成本的了解，EIA委托贝克休斯公司对美国主要石油产区的每口钻井的生产成本进行研究，这些油区包括鹰福特油田(Eagle Ford)、巴肯油田(Bakken)、马塞洛油田(Marcellus)以及二叠纪盆地油田(Permian)，且二叠纪盆地的米德兰地区和特拉华州地区分开研究。2015年，美国这些地区石油行业上游的产出成本为25%至30%，低于其2012年录得的近十年来的最高成本水平。技术的改进对石油产出效率以及钻探效率产生极大影响，从而使得每口钻井的产油效率提高，并令其产出成本下降，尽管美国产油商近年来开始转向那些地形复杂，岩层较厚的油田区，但是其产出成本仍然较以前大幅下降。
美国每口石油钻井产出成本在2006年至2012年期间逐渐上升，表明美国石油钻探活动在此期间迅速增长。自2012年以来，美国每口石油钻井的生产成本降低，因其总体钻探活动减少，钻探效率提高，且钻探工具改进。2015年，例如钻井深度以及钻探时间等成本参数的变化，使得陆基钻井平台的成本大幅削减，与2014年相比，每口钻井的成本降幅在7%至22%区间。
本周早些时候，英国石油公司(BP)表示，2017年，其将能够在国际原油价格处于50-55美元/桶水平时平衡其股息支付以及资本支出，低于此前预期的60美元/桶。Pioneer公司也表示，当国际原油价格升至50美元/桶，且国际原油供给和需求前景较为乐观时，其将增加10口水平钻井平台。
有分析师认为，当国际原油价格回升至50美元/桶，或将意味着沙特对美国页岩商采取的价格战的失败。据拥Wood Mackenzie表示，当国际原油价格升至53美元/桶时，将意味着全球50强石油上市公司将免受财务威胁。拥有世界上最多陆基钻井平台的Nabors公司表示，其已经与其它几家大型公司进行协商，如果下半年国际原油价格“轻松”升至50美元/桶上方，那么其将提高石油产量。
顺便提一下，去年同期夏季来临前，国际原油价格同样出现过大幅反弹，但是随后因美国页岩油产量提高，国际原油价格再次出现下跌。
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