印刷术在中国有着悠久的历史，而近代印刷技术在我国出现，则是19世纪后期的事。塑料印刷是塑料与印刷两门科学间的边缘学科，现代塑料印刷其发展与成长都是与先进的印刷技术紧密相关的。

         印刷过程的关键是印版。它是根据印刷方法制成的各种印刷印皈。无论什么印版，版面都具有着墨部分(文字，图案部分)和非着墨部分(空白部分)。印刷就是使着墨部分涂上油墨，在压力的作用下，将油墨部分转移到承印物表面的过程。非着墨部分因没有涂布油墨，不论它受不受到压力的作用，在承印物表面都不留任何痕迹。由于制版方法不同，印版表面所制成的印刷部分和空白部分也不相同。印刷术的发展过程，实际上就是印版和压印方式的演变过程。

        在塑料印刷中，印版有凸版、凹印、柔性版、间接凹畈、复合版和丝网版等6种。因为印版的不同，所以，印刷种类也就有凸版印刷，凹版印刷、柔性版印刷、间接凹版印刷、复合印刷和丝网印刷之分。这些印刷方式各有其特点，下面来简单介绍下这6种印刷种类：


        1.丝网印刷

         丝网塑料印刷具有很多优点，比如，印刷的墨层厚;因为印版柔软，无论软硬的承印物都能印，甚至曲面物体(如瓶子等)也可以印，油墨的选择性广泛，不论水性、油性、粉体或微粒油墨都能使用，而且在静电印刷中，不接触印版也能印刷，因此，象纸、塑料、布、玻璃、金属、陶瓷器等所有能保持一定形状的承印物都可用此法印刷。由于油墨的选择范围广，也可使用于印刷电路布线、集成电路和液晶印刷等等。

         丝网印刷的原理极为简单，用途极为广泛，据承印物种类和形状有各种类型的印刷方法和机器。可手工操作，也有半自动及全自动机器。在承印物形式中有平面印刷、曲面印刷、卷筒平版印刷以及静电丝网印刷。在油墨形式上有挥发干燥型，氧化聚合型：酒精反应型，渗透型、光硬化型等等。

         2.复合印刷

         复合塑料印刷是一种凹版嗓性版联合印刷机。它把柔性版印刷机与凹版印刷机的四个基本部分——卷筒部分、印刷部分、千燥部分。复卷部分，有机地结合起来，取长补短。该机因是单元组合，所以可根据生产需要，或使用柔性版印刷，或使用凹版印刷，只要把各单元机组的压印版辊和输墨部分予以调整即可。

         利用柔性版的印刷适性，可印刷文字，块面，尤其是可经常更换其中的文字，只要把柔性版贴在所要求的位置，而网纹版图象部分就采用凹版印刷，位于柔性版印刷机的版辊的某一段上，使之套版吻合，按照套印顺序转印到薄膜或其它承印物的卷筒材料上。

         3.间接凹版印刷

         间接凹版印刷是把凹版塑料印刷的特点与胶印间接转印的原理结合起来的一种印刷方式。它的印版同凹印一样，其印刷部分低于空白部分。印版与墨槽接触后，通过刮刀刮去空白部分的油墨，再将网纹(印刷部分)里的油墨转移到橡胶滚筒上，然后由橡胶滚筒将图文转印到承印物上。间接凹版印刷机也称凹版胶印机。

         间接凹印机的结构与柔性版印刷机一样，有卫星式，组合式等几种形式，其印刷部分主要有压印滚筒、橡皮滚筒与凹印印版滚筒。

         间接凹印与柔性版印刷机、凹印机相比，具有印刷速度高，印版耐印率高等特点。它没有胶印机那样的印版润湿装置，印刷压力仅为一般凹印机的四十至五十分之一，由于压强小，因而可以不必担心因版面宽。滚筒直径小而产生的滚筒弯曲现象。间接凹印机的压印滚筒与橡胶滚筒的间隙较大，能更换直径大小不同的滚筒，以适应迅速更换种类，幅度不同的承印物的需要。间接凹印的网点比柔性版印刷的清晰。

         间接凹印由于图象是通过橡胶滚筒转印到承印物表面的，因此对于光滑的表面，很硬的材料都有很好的印刷适应能力。

         4.凹版印刷

         凹版塑料印刷的版面与凸版印刷屹畈面刚好相反，其高出部分(凸出部分)是非着墨部分，低凹部分则是着墨部分，印刷时，印版滚筒在墨槽里滚过，整个版面都涂布有一层较厚的油墨，然后再由钢制刮墨刀将印版表面的油墨刮掉，使凹进部分填满油墨。凹度越深，墨层越厚。在印刷压力下，凹进部分的油墨转移到承印物表面上。墨层可达10um。印刷油墨的挥发性和粘度小，可以循环使用。

         凹版印刷的印版有照相凹版和雕刻凹版之分，它具有高的耐印力，可以使用凸版所不能使用的含有机溶剂的印刷油墨，所以在塑料印刷中起着主要的作用。

        5.凸版印刷

        凸版塑料印刷的印版版面，印刷部分是凸起的，接受油墨，凹下的部分即为空白部分。在印刷过程中，当表面涂有油墨层的墨辊滚过印版表面时，其凸起部分就沾上油墨，低凹部分因接触不上油墨而成为非着墨部分。当承印物压在上述印版表面时：在适当压力下，其着墨部分就将油墨转移到承印牧上，从而获得了各种文字和图案。墨层厚度一般为2—5 um。

         凸版印刷的印版一般包括各种活字版、锌版、铜板等。一般，小批多色的塑料印刷的印版，均属于此类。

         6.柔性版印刷

         柔性版塑料印刷是采用柔性感光性树脂作印版，油墨通过刮刀涂布到印版上，在较小的压力下转移到承印物上，完成印刷过程。柔性版可以做成挠性凸版，也可以做成图案滚筒。柔性版的优点是：具有一定的弹性与韧性，受温、湿度影响小。冬季0℃左右，气侯干燥，印版不硬不脆;夏季37℃左右，气温较高，印版不溶胀、不粘软。

         在均匀的印刷压力下，图案与文字不铺展。换版方便，使用时在柔性版的背面，用双面粘胶纸贴印版，换皈时只要把它从印刷滚筒上揭下来，就可以调换新版。它是具有凸版印刷特色的一种印刷工艺，一次可印4色至6色，操作简易。

         柔性版印刷有大滚筒型，组合型和流水线型三种，为目前在塑料印刷领域中新发展的一种印刷方法。